El Estado ha ingresado cerca de 1.800 millones de euros extra desde enero de 2004 gracias al encarecimiento de los carburantes, a través del impuesto sobre el valor añadido (IVA) que se les aplica (16%), según las cuentas provisionales que maneja el Ministerio de Economía y Hacienda. Es la parte positiva para el Gobierno del encarecimiento del petróleo, aunque preocupa al Ejecutivo porque reduce el crecimiento económico y agrava el déficit exterior. En cualquier caso, una parte de esa recaudación adicional retorna después a los contribuyentes con las devoluciones previstas, por ejemplo, a transportistas y agricultores.
El IVA se calcula en este caso según el precio del combustible, de forma que su peso dentro del mismo se incrementa si aumenta el coste para el consumidor. A más consumo, más ingresos para Hacienda. Dentro del gasóleo, este impuesto varía según se trate del que se utiliza para automoción, el agrícola o el de calefacción.
El cálculo que hacen los técnicos es que por cada dólar que sube el petróleo de forma sostenida (el de tipo Brent, referente europeo, se cotizaba a 38 dólares hace dieciocho meses y ya está se ha situado por encima de los 66), el fisco recauda 70 millones más de euros por esa vía impositiva en un año.
La otra gran carga fiscal que pesa sobre los carburantes es el impuesto sobre hidrocarburos, de carácter lineal y que supone una tasa fija por cada 1.000 litros de carburante consumido, que oscila entre los 270 euros del gasóleo, los 372 de la gasolina sin plomo 95 y los 403 de la sin plomo 98 o la súper 97. En este caso, al contrario que en el IVA, un encarecimiento de los carburantes suele reducir su recaudación, al caer el consumo. Por ello, los ingresos fiscales por este concepto sólo aumentaron un 3,4% en 2004 (10.123 millones de euros), e incluso se ha reducido un 12,7% en el primer semestre de este año.
El 'céntimo sanitario'
Por último, existe el impuesto de ventas minoristas de determinados hidrocarburos, con dos tramos de igual cuantía (24 euros por cada mil litros) que se reparten el Estado y las autonomías. Es lo que se conoce como el céntimo sanitario, que fue creado en 2002 por el Gobierno anterior para ayudar a la financiación autonómica.
Por ahora, el tramo regional, que es optativo, sólo lo aplican Cataluña -con el recargo máximo de 2,4 céntimos por litro-, Asturias, Galicia y Madrid -que aplica la subida más moderada, de 1,7 céntimos-. Gracias a ello, han podido incrementar su recaudación en más 400 millones de euros.
Si se suman todos los gravámenes que pesan sobre los combustibles, y a pesar de que su consumo se redujo un 5,3% en los cinco primeros meses del año, el Estado ingresó un total de 6.791 millones de euros. La gran mayoría de esa recaudación procedió del IVA, cuyo rendimiento final se vincula al precio de los carburantes, ya que la carga correspondiente al impuesto especial de hidrocarburos permanece inalterable desde 1999.
Debido a su elevado consumo, el gasóleo de automoción proporciona el 68% de esta recaudación, con un total de 4.641 millones, lo que supone más del doble de lo que aportan los tres tipos de gasolina que se venden en el mercado.
Pese a todo, la presión fiscal de España en este campo es la segunda más baja de la antigua UE de 15 miembros. Por ello, el Gobierno estudia elevar el impuesto de hidrocarburos y crear alguna tasa medioambiental para financiar el elevado gasto sanitario.
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