El Ejecutivo comunitario emitió su recomendación sobre la actualización del programa de estabilidad de España para el período 2004-2008, que será presentada para su aprobación a los ministros de Economía y Finanzas de la Unión Europea.

El informe presentado por España "confirma el compromiso del actual gobierno con la estabilidad presupuestaria", destaca el análisis de Bruselas.

España "parece estar en una posición relativamente favorable con respecto a la sostenibilidad a largo plazo de las finanzas públicas, a pesar del previsto coste presupuestario del envejecimiento de la población".

Sin embargo, la Comisión Europea considera que "sería apropiado que España evite la aparición de tendencias insostenibles en sus finanzas públicas a largo plazo, en particular a través de una reforma mayor del sistema de pensiones".

La reforma del sistema público de pensiones, que ya se contempla en el "Pacto de Toledo" y figura en las Grandes Orientaciones comunitarias de Política Económica, "no se ha incluido aún de forma completa en la agenda de reformas", advierte el Ejecutivo de la UE.

El gobierno pretende dar pasos hacia una mejor compaginación entre las contribuciones y los beneficios de las pensiones, así como incrementar las más bajas, pero "el impacto de esta reforma potencial en las finanzas públicas a largo plazo no está claro".

La posición presupuestaria fijada en el programa "es suficiente" para mantener el objetivo a medio plazo de lograr unas finanzas cercanas al equilibrio durante todo el periodo.

Además, "proporciona un margen de seguridad suficiente" frente al riesgo de superar el techo máximo del 3% del PIB autorizado para el déficit público en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

Las autoridades españolas preven para 2004 un déficit público del 0,8% del PIB, debido a ajustes puntuales en Radio Televisión Española, con un impacto del 0,1% en el déficit, y a la asunción de la deuda de RENFE (0,7%).

Entre 2005 y 2008, el programa persigue incrementos en el superávit de las cuentas públicas, que irán del 0,1% el primer año, para aumentar al 0,2% en el siguiente y 0,4 en lo dos últimos.

La Comisión Europea considera que los riesgos asociados a los objetivos presupuestarios "parecen estar bastante equilibrados", pues mientras las proyecciones presupuestarias se basan un algunas previsiones favorables de crecimiento, la amplitud de la consolidación prevista para todo el periodo "es prudente".

Por lo que se refiere al ratio de la deuda pública, se prevé "un descenso sostenido" desde el 49% del PIB en 2004 al 40% en 2008, siempre por debajo del valor de referencia del 60% fijado en el Pacto de Estabilidad.

El programa presentado por las autoridades españolas prevé un crecimiento del 2,9% del PIB en 2005 y a partir del 2006 del 3% hasta el final de periodo analizado.

La Comisión Europea indica en su análisis que para 2005 y 2006 las proyecciones oficiales de crecimiento son "relativamente favorables" comparadas con las previsiones formuladas por Bruselas el pasado otoño que lo sitúa en 2,6 y 2,7% respectivamente.

Para 2007 y 2008 la previsión de crecimiento también "parece estar en la franja alta" de las estimaciones comparada con las "tendencias de crecimiento del PIB".

El informe se refiere al programa de reformas estructurales del gobierno, que se centra en aumentar el crecimiento de la productividad y fortalecer la cohesión social, a través de un aumento en los gastos en Investigación y Desarrollo (I+D), innovación, educación e infraestructura.

Además, contiene medidas para promover la creación de empleo y la participación, así como reducir la segmentación en el mercado laboral.

El gobierno planea una reforma y simplificación de los impuestos sobre la renta y de sociedades, que comenzará este año, con el objetivo de incrementar la neutralidad y eficacia de los sistemas fiscales, pero "el programa no proporciona detalles". Las reformas dirigidas a incrementar la sostenibilidad a largo plazo quieren aumentar la participación en el mercado laboral, mantener una posición presupuestaria sana, que permita la reducción de la deuda, y hacer más sostenible el sistema de pensiones para reducir los efectos presupuestarios del envejecimiento de las población.