El ministro consideró que el PP había "entendido mal" las palabras del señor Zapatero y recordó que lo que éste había dicho "es que no habrá incremento de la imposición indirecta porque es lo que ustedes hicieron de forma sucesiva en todos sus años de Gobierno".

Por su parte, el senador del PP expresó al ministro su malestar por haber asistido, estos últimos días, "a un debate público entre el Gobierno y sus socios en Cataluña sobre la fórmula que pretenden pactar para financiar el déficit sanitario y parece que una alternativa que se ha planteado es el posible aumento de los impuestos a todos los españoles". Además el senador acusó al Gobierno de tener una posición de "debilidad política" ante "las exigencias planteadas por el tripartito catalán".

A estas consideraciones, Solbes respondió que "no hay debilidad política" por parte del Ejecutivo socialista y aseguró que "tampoco hay negociaciones con el Gobierno de Cataluña y ustedes lo saben, pueden insistir lo que quieran pero los presupuestos se dirimen en las cámaras y así será". Por supuesto, matizó, "hay contactos con el Gobierno de Cataluña, con Baleares y Galicia y con todos los demás, con ellos tengo contactos todos los días".

Por su parte, el senador del PP manifestó sus dudas de que finalmente el Gobierno no opte por aumentar la presión fiscal directa "ya lo veremos", dijo el senador, quien se refirió a las "continuas contradicciones a las que nos tiene acostumbrado el presidente de Gobierno". No obstante, en ese caso, dijo, "encontrarían la clara y diáfana oposición de nuestro grupo".

Déficit del 1% en el 2004

Por otro lado, Solbes, aseguró que el Estado cerrará el 2004 con un déficit del 1% del Producto Interior Bruto (PIB). No obstante, el ministro advirtió que la cuantificación final del déficit público dependerá de "variables que aún no están definidas", entre las que destacó la deuda de 7.200 millones de euros que soporta Renfe.

"El Gobierno de PP estableció la segregación (de la compañía ferroviaria) este año, pero no una consignación presupuestaria para dicho problema, por lo que tenemos que decidir cómo se hace y calcular la cuantía adicional", detalló el vicepresidente económico tras intervenir en el pleno de control al Gobierno del Senado.

Asimismo, Solbes apuntó que para determinar las cuentas públicas correspondientes a este ejercicio es preciso contar también con la evolución final de gastos e ingresos y con los datos de las Comunidades Autónomas que, según recordó, acaban de liquidar el 2003, pero todavía no han aportado datos del 2004.

No obstante, el ministro insistió en que la previsión actual es que el déficit público está "algo por encima" del 1% del PIB y el correspondiente al conjunto de las administraciones del Estado "claramente por debajo del medio punto" porcentual.

"La razón es que una parte de déficit del Estado mayor por trasferencias de recursos a Comunidades Autónomas da como consecuencia un superávit de CCAA y la evolución de ingresos y gastos que, de acuerdo con la cifra actual, nos permitiría una compensación algo mayor como consecuencia del mejor comportamiento de la Seguridad Social", detalló.