Montoro destacó que este superávit "permite avanzar en el crecimiento económico y en la creación de empleo y anuncia nuevas bajadas de impuestos", a la vez que contrasta con los déficits presupuestarios de los principales países comunitarios. La previsión de cierre del año 2003 apunta a un déficit medio en la zona euro del 2,8%, indicó. El superávit público de España es consecuencia de unos ingresos de 296.117 millones de euros (un 6,7% más que el ejercicio precedente) y de unos gastos de 293.543 millones (un 5,6% más).

El titular de Hacienda también resaltó que se trata de un dato "muy significativo", porque se produce en un año muy complicado, con un entorno internacional incierto en el que la economía española se ha desenvuelto con éxito. Así recordó que la economía española creció en el 2003 un 2,4%, dos puntos más que la media comunitaria, y se crearon 485.000 nuevos puestos de trabajo en términos EPA.

En opinión de Montoro, el superávit de las cuentas públicas fortalece también el sistema de protección social y garantiza la viabilidad futura de las pensiones a través de la dotación al Fondo de Reserva, que cuenta ya con un total de 15.000 millones de euros.

Críticas a CCAA y ayuntamientos

Montoro indicó que, en virtud de la Ley de Estabilidad Presupuestaria, las comunidades que hayan cerrado sus cuentas con déficit deberán presentar un plan de saneamiento, que tendrá que ser ratificado por el Consejo de Política Fiscal y Financiera (CPFF). Después de las elecciones se tendrá que analizar el caso concreto de cada comunidad y si se les autoriza que puedan seguir endeudándose, ya que hay gobiernos territoriales que han cerrado sus cuentas en equilibrio, mientras que otros presentan una situación financiera deficitaria.

El ministro no quiso especificar la situación concreta de cada comunidad, y señaló que esta cuestión se conocerá más adelante, una vez que el Gobierno analice con las comunidades cuál es la causa de su situación financiera. "Queremos ser prudentes y no tenemos por qué entender que el déficit del 0,2% de las comunidades es una regla general, sino que depende de cada región", subrayó.

En cualquier caso, reiteró que la Ley de Estabilidad Presupuestaria, que obliga a todas las administraciones públicas a tener una situación de equilibrio o de superávit, debe cumplirse, y lamentó que haya ciertas comunidades que no están haciendo "el mismo esfuerzo de contención del gasto que el Estado central", como se ha puesto de manifiesto con los últimos datos de consumo público de la Contabilidad Nacional. Por ello, negó que el déficit de las comunidades se deba a un recorte de su recursos económicos, ya que, según dijo, el nuevo modelo de financiación autonómica ha funcionado "correctamente" y ha aportado más ingresos a los gobiernos regionales.

Tampoco aceptó la idea de que las regiones puedan compensar su déficit con la Seguridad Social, tal y como hace el Estado central, y recordó que en el proceso de separación de fuentes entre este organismo y la Administración Central, según el cual, el Estado se hace cargo de parte de los pagos de la Seguridad Social, no intervienen las comunidades autónomas. Pese a todo, consideró que el superávit del conjunto de las administraciones públicas es un dato "histórico". Montoro insistió en que la política de estabilidad presupuestaria explica 3,5 de los 8 puntos de avance de España en convergencia real con la UE desde 1995 y está detrás de la generación de 850.000 empleos de los 4,3 millones creados desde ese mismo año.

La deuda de RTVE

Por otra parte, Montoro explicó que la incorporación del Ente Público Radiotelevisión Española (RTVE) en el cómputo del déficit de las administraciones centrales ha incrementado en ocho décimas la deuda pública en relación al PIB, que en el 2003 se situó en el 50,8%, frente al 68,1% de 1996. Montoro ya había anunciado a principios de semana que RTVE registró el año pasado un déficit de 618 millones de euros.