Arias destacó que "la evolución de la renta agraria y de la renta agraria por ocupado constata que con menos activos la producción está creciendo, es decir, tenemos explotaciones más eficaces porque Won menos empleos generan más valor añadido", lo que, a su juicio, coloca a la agricultura española en la "senda de la modernidad".

En comparación con la Unión Europea, apuntó que la renta agraria real por ocupado de España ocupa el tercer puesto en crecimiento durante el 2003, por detrás de Gran Bretaña y Bélgica, y está por encima de la media comunitaria, que se estima en el 0,9%, y destacó que se crece más que el resto de países mediterráneos, achacándolo al "mayor dinamismo" de la agricultura española.

Guerra de cifras

El ministro resaltó el "acusado crecimiento de la renta por ocupado en la última legislatura, que ha pasado de 20.529 euros en el 2000 a 24.591 euros en el 2003, lo que cuadra con el hecho de que todos los sectores agrarios españoles están en expansión". Arias añadió que, a precios constates, la renta agraria por UTA subió de 12.103 euros en 1995 a 14.551 euros en el 2003, lo que representa un aumento del 20% en los últimos ocho años, con una tasa media anual del 2,3%.

Sin embargo, la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) maneja otras cifras, según las cuales, la renta agraria real (es decir, descontado el efecto inflación) ha caído en España el 7,3% en los últimos siete años, al pasar de 14.989,8 millones de euros en 1996 a 13.902,8 millones de euros en el 2003. La organización señala que, según los datos elaborados por COAG a partir de los que proporciona el Ministerio de Agricultura y el Banco de España, la renta agraria real ha permanecido estancada cinco años, entre 1999 y el 2003, y que en el 2003 cayó el 0,9%. Para COAG, esto "significa que las producciones agrarias no están generando un mayor valor añadido para los agricultores y ganaderos", lo que calificó de "muy preocupante".

Fondos europeos

Arias detalló también, por su influencia en la renta agraria, que los fondos comunitarios recibidos por España a través del Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agraria (FEOGA-Garantía) alcanzaron en el 2003 los 6.458,9 millones de euros, lo que supone un incremento del 59% respecto a 1996. Subrayó que España es el segundo Estado miembro receptor de estas ayudas, por detrás de Francia, y afirmó que las reformas de los diferentes sectores agrarios en el marco de la Política Agraria Común (PAC) realizadas desde 1995 han consolidado las ayudas que recibe España en torno a los 6.400 millones de euros cada año.

Programa de Desarrollo Rural

Por otra parte, el consejo de ministros aprobó ayer el Real Decreto que modifica y establece las nuevas medidas complementarias al Programa de Desarrollo Rural para las medidas de acompañamiento de la PAC. Las modificaciones aprobadas afectan al plan financiero de los siete años que abarca el programa (2000-2006) y a algunas medidas agroambientales con elevada incidencia en algunas Comunidades Autónomas, que se beneficiarán por las nuevas normas del programa.

Redistribuye las cantidades correspondientes a la indemnización compensatoria en zonas desfavorecidas, cese anticipado en la actividad agraria, medidas agroambientales y forestación de tierras, en función de las ejecuciones efectivas realizadas entre 2000 y 2002 y de las necesidades de futuro, con un presupuesto de 3.263,67 millones de euros. También eleva la tasa de cofinanciación comunitaria para las medidas agroambientales en las Islas Canarias del 75 al 85% e introduce una nueva ayuda para la producción ecológica del plátano con una prima de 900 euros por hectárea.

Actualiza las primas por ahorro de agua dentro de las medidas de conservación y mejora de humedales, que afecta fundamentalmente a Castilla-La Mancha, que serán de 209 euros por hectárea para ahorros del 50% y de 518 euros por hectárea para ahorros del 100% del agua de riego. Amplía el listado de razas autóctonas en peligro de abandono para que todas las razas autóctonas en peligro de extinción, por presentar un número reducido de hembras reproductoras, puedan recibir ayudas para su mantenimiento.