Este índice, que pulsa la opinión de 200 empresarios, 100 líderes de opinión y 1.000 ciudadanos españoles acerca de la evolución económica en el pasado y el futuro inmediato, refleja además que los líderes de opinión confían algo más en las posibilidades de la economía que los propios empresarios, unas expectativas que no son compartidas por las familias españolas.

Para el primer semestre de este año, los empresarios estiman como positiva o muy positiva la evolución de sus ventas, beneficios, inversiones, sobre todo en bienes de equipo e I+D, y creación de empleo, aunque en éste último caso prevén que la evolución sea algo peor a la registrada en los últimos seis meses del 2003.

Los empresarios también creen que se logrará una mejora de la competitividad y de la inflación y que el Producto Interior Bruto evolucionará de forma muy positiva, si bien sus expectativas respecto a los tipos de interés son mucho más moderadas que hace seis meses.

En este sentido, los líderes de opinión son muchos más optimistas, aunque sus estimaciones son inferiores respecto a las cuestiones de competitividad y tipos de interés. Sobre este último aspecto, consideran que su evolución será "muy negativa" en los próximos seis meses y que los ingresos familiares se mantendrán apenas sin cambios.

Las familias españolas tampoco mantienen unas perspectivas muy favorables respecto a los tipos de interés, cuya evolución para este semestre sitúan como "levemente negativa". Su valoración sobre la inflación y el empleo se mueve también entre los parámetros de ligeramente negativo o sin cambios y el único aspecto en el que prevén alguna mejora corresponde a sus ingresos.

En general, las expectativas de la sociedad española se han reducido con respecto a la encuesta realizada en junio del 2003, pasándose de una opinión muy positiva sobre la evolución económica a simplemente positiva. Sin embargo, se aprecia una notable mejoría en la evolución futura de la economía europea, donde los más optimistas vuelven a ser los líderes de opinión, seguidos de los empresarios.

En la presentación de dicho índice estuvo presente el vicepresidente segundo y ministro de la Presidencia, Javier Arenas, quien destacó que el favorable estado de ánimo sobre la economía reflejado por la sociedad española "no es casual" ni obedece a la coyuntura internacional, sino al trabajo "serio" que ha realizado el Gobierno español en los últimos años.

Arenas hizo hincapié en que las familias españolas son más optimistas que hace seis meses y que sus expectativas de futuro han mejorado respecto al pasado. No obstante, señaló que áun "no ha calado" entre la sociedad el "liderazgo" que ha demostrado España dentro de la UE en materia de crecimiento económico y creación de empleo.

En este sentido, aseguró que la generación de puestos de trabajo y el crecimiento del PIB experimentado en España ha sido posible gracias a la "confianza" que han depositado los ciudadanos, una confianza que atribuyó a la estabilidad política lograda en los últimos tiempos, al liderazgo de España en las reformas, a sus esfuerzos por mantener el modelo social europeo y a la consecución del déficit cero.

Sin embargo, Arenas insistió en la necesidad de proseguir en próximas legislaturas con una política "permanente" de reformas en mercado laboral, pensiones y subsidios para continuar sosteniendo el modelo social europeo.