En los últimos años, el Gobierno viene insistiendo en la necesidad de contener la inflación y moderar las rentas salariales, con el objetivo de seguir contribuyendo a la creación de empleo. Así, desde que gobierna el PP, el SMI ha subido cada año lo mismo que la previsión oficial de inflación, lo que, según los sindicatos, ha provocado una pérdida de poder adquisitivo superior a cinco puntos.

Por primera vez durante el pasado ejercicio no se celebraron las reuniones para las consultas previas pertinentes con las organizaciones sindicales y asociaciones empresariales más representativas, aunque los agentes sociales hicieron llegar sus propuestas al Ministerio de Trabajo por carta.

Lo mismo ha sucedido este año, según los propios sindicatos, que han criticado al Departamento dirigido por Eduardo Zaplana por "no tomarse en serio" una renta que perciben cerca de 500.000 trabajadores. La propuesta que CCOO y UGT han remitido este año al Ministerio de Trabajo pasa por elevar progresivamente el SMI hasta los 607 euros mensuales, el equivalente al 60% del salario medio recomendado por la Carta Social Europea, y por desvincularlo de otro tipo de baremos presupuestarios, como vivienda o becas.

Reforma a la vista

Precisamente, fuentes del PP manifestaron a Europa Press que si su candidato, Mariano Rajoy, gana las elecciones generales de marzo su Gobierno acometerá una reforma del salario mínimo para evitar que sea utilizado como renta de referencia, cumpliendo así con la petición de las organizaciones sindicales.

De hecho, los secretarios de Acción Sindical de CCOO y UGT, Fernando Puig-Samper y Toni Ferrer, han reclamado a Rajoy que diga si tiene intención de "dignificar" el salario mínimo, tal y como ha hecho el secretario general del PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero, quien se ha comprometido a elevarlo hasta los 600 euros mensuales si logra ser el próximo presidente del Gobierno.

Según las fuentes consultadas, en caso de ganar los comicios generales, el PP también prevé convocar a CCOO y UGT para discutir sobre una subida progresiva del SMI, cuya cuantía es la segunda más baja de Europa, sólo por detrás de Portugal. En cualquier caso, desde el Gobierno del PP no se oculta la complejidad que supondría reformar el SMI. Así, el ministro de Trabajo y Portavoz del Ejecutivo, Eduardo Zaplana, ha reconocido que esta reforma resultaría complicada debido a las numerosas referencias que se hacen al mismo en la legislación actual.

Pensiones

Además de la subida del SMI, el Ejecutivo prevé aprobar hoy el cambio de la base reguladora de las pensiones de viudedad del 48 al 52%, según lo pactado en el acuerdo de pensiones de abril del 2001 suscrito entre Gobierno, CCOO y CEOE. La modificación de la base reguladora supondrá un aumento de la cuantía de la pensión de viudedad superior al 8%, lo que unido a su revaloración, se traducirá en un incremento de las pensiones de viudedad para el 2004 del 10,5%. El decreto que se aprueba en consejo de ministros también incluye la paga compensatoria para los perceptores por la desviación de la inflación en el 2003.

Cuando se apruebe este real decreto, los más de ocho millones de pensionistas que existen en España cobrarán en enero la paga compensatoria -que se consolidará en la base de la pensión- por el mayor crecimiento de la inflación. Con esta paga, cifrada en 943 millones de euros, el Ejecutivo compensará a los pensionistas por la subida adicional de los precios registrada hasta noviembre y que supera en ocho décimas al aumento del 2% previsto al inicio del ejercicio. De esa cifra, 476 millones de euros se destinarán a la paga compensatoria y otros 467 millones a consolidar la desviación en la base de la pensión para el 2004 y los ejercicios futuros.