El director del instituto, Juan Iranzo, destacó que la previsión de crecimiento del 3% que ha calculado el Gobierno es "perfectamente factible" -el PSOE la estima en el 2,2%-, valoró la apuesta por el equilibrio presupuestario y resaltó la importancia del aumento del gasto productivo, especialmente de las partidades destinadas a justicia, defensa, infraestructuras y gasto social.

Al mismo tiempo, Iranzo, que presentó ayer el documento del IEE sobre los Presupuestos del 2004 junto al presidente del organanismo, Arturo Gil, señaló que los gastos previstos son "positivos" porque mantienen el tono de rigor y de disciplina de años anteriores, reduciendo el peso del gasto público sobre el PIB, mientras que los ingresos crecerán por encima del PIB nominal (6,9 frente a 5,9%), lo que provocará un "cierto" aumento de la presión fiscal.

En este punto, el analista del IEE Gregorio Izquierdo indicó que "como mucho" la presión fiscal podría aumentar una décima, aunque si los ingresos impositivos crecen más de lo previsto, como viene siendo habitual en los últimos años, puede repuntar hasta dos décimas.

Una holgura presupuestaria de 2.000 millones

Iranzo aprovechó la presentación del estudio para volver a demandar una rebaja de las cotizaciones sociales y señaló que es posible acometer esta medida en el 2004, ya que los Presupuestos para el próximo año presentan una holgura de 2.000 millones de euros. El director del IEE explicó que los gastos financieros, que crecerán el próximo año un 3,1%, según lo previsto por el Gobierno, pueden estar sobredimensionados en un mínimo de 1.500 millones de euros si se tiene en cuenta un aumento de la rentabilidad media de la deuda pública de 50 puntos básicos sobre el actual coste medio en circulación del 5%.

Asimismo, el IEE prevé una desviación al alza de los ingresos por IVA de unos 500 millones de euros, de modo que los Presupuestos cuentan, en opinión de Iranzo, con un margen de 2.000 millones de euros para hacer frente a un escenario de expansión económica menor del previsto y permitir la rebaja de las cotizaciones sociales de las empresas por contigencias comunes.

En concreto, Iranzo señaló que existe margen para rebajar dos puntos las cotizaciones sociales, sin que ello conlleve una rebaja de la recaudación de los ingresos de la Seguridad Social, ya que esta medida tendría un efecto expansivo sobre el empleo y los impuestos al consumo. Además, recordó que una rebaja de las cotizaciones del orden de dos puntos permitiría reducir la actual "brecha" que existe con la UE respecto al peso de las cotizaciones sobre el PIB (8,5% en España, frente al 6,5% en la UE) y favorecería la creación de empleo, especialmente en un escenario de bajos tipos de interés. El IEE también reclama una rebaja de dos puntos en el tipo general del Impuesto sobre Sociedades, situado en el 35% y la supresión del Impuesto sobre Sucesiones y de Patrimonio por tratarse de tributos "confiscatorios".

Problemas en el sector exterior

Respecto al cuadro macroeconómico, el IEE considera que es "bastante razonable y factible", ya que prevé un aumento del 3% del PIB, con un importante dinamismo de la demanda interna y la creación de 300.000 nuevos puestos de trabajo. Sin embargo, estima como "demasiado optimista" la contribución negativa de cuatro décimas del sector exterior, debido a que, por el lado de las exportaciones, existen "importantes incertidumbres" sobre la evolución de la economía de la Eurozona o la cotización del euro.

Con todo, Iranzo señaló que el "desequilibrio pendiente" de la economía española en el 2004 seguirá siendo la inflación, aunque confió en que se modere hasta situarse por debajo del 3% por la apreciación del euro y la congelación de los impuestos especiales.

Igualmente, Arturo Gil destacó el escaso avance de la productividad en los últimos años, que ha crecido alrededor del 0,7% anual, como otro de los problemas que presentan la economía española. En este sentido, indicó que es imprescindible establecer un equilibrio entre el crecimiento del empleo y la productividad y, para ello, abogó por reducir la fiscalidad empresarial, mejorar las infraestructuras y la I+D+i, mientras que Iranzo afirmó que si no se flexibiliza el mercado laboral, los empresarios tenderán más a capitalizar que a crear empleo.

Acabar con los impuestos autonómicos

En cuanto a la estructura impositiva de la economía española, Gregorio Izquierdo defendió la necesidad de acabar "con la moda" de crear impuestos autonómicos, como la ecotasa o el de las grandes superficies, tributos que calificó de "anticonstitucionales e ilegales" porque no respetan el principio de generalidad. "El Tribunal Constitucional debería replantearse su doctrina porque se trata de impuestos injustos que son selectivos y sólo afectan a ciertos colectivos", subrayó.

Gil se refirió también al aumento del endeudamiento de las familias, y apuntó que es preocupante sólo "relativamente", porque está basado en la adquisición de vivienda y, por tanto, sólo puede producirse un "efecto pobreza" si se registra una caída abrupta del precio, situación que consideró "poco probable".