El informe anual sobre las finanzas públicas correspondiente a este ejercicio pone de relieve el empeoramiento, en el último año, del déficit nominal del conjunto de la eurozona, que pasó de 1,6% del PIB en el 2001 al 2,2% en el 2002, y podría alcanzar el 2,5% este año.

Sin embargo, las diferencias entre Estados miembros sitúan el problema en un nivel más importante, puesto que sólo seis países de la UE, cuatro de ellos de la eurozona, que representan el 18% del PIB de los Quince, han conseguido sus objetivos presupuestario, mientras que Alemania y Francia, que suponen la mitad del PIB de los Doce, sufrieron déficits superiores al valor de referencia del 3%.

Este incierto panorama de las arcas públicas de los Estados de la Unión, llevó Solbes a reconocer que no puede mejorarse a través de la ley la rentabilidad de los fondos de pensiones, hasta ahora íntimamente afectados por la negativa evolución de las bolsas europeas.

Por otra parte, el informe sobre las cuentas públicas de la Unión reduce a una décima el crecimiento adicional del PIB de España en este año gracias a la reforma del IRPF. Así, señala que la estrategia de España, basada en la reducción del gasto, ha logrado rebajar el déficit del Gobierno desde el 6,6% del PIB de 1995 al 0,1% en el 2002.

En el mismo período, la deuda cayó del 63,9 al 54,0%, resultados que han recibido el impulso de la subida de los sueldos públicos por debajo de la inflación y el pago de intereses motivados por la reducción de la deuda y tipos de interés más bajos. Con una previsión de crecimiento del 3% entre el 2003 y el 2006, se espera que la deuda continúe cayendo alrededor de 2 puntos porcentuales cada año en todo el período del programa.

Al realizar estos cálculos, Bruselas ha estimado que los efectos de la reforma del IRPF serán a medio plazo de entorno un 0,2% por año entre el 2004 y el 2006, ya que, según el informe, "el nuevo régimen del impuesto sobre la renta no cambia dramáticamente la estructura existente de la reforma fiscal de 1998".

Según las estimaciones del Gobierno, la reforma actual implicará una reducción de la imposición fiscal eficaz de los ingresos medios del 11%, mientras que respecto al nivel de renta el impacto estimado será progresivo. Por el contrario, el informe de la Comisión europea indica que la reforma del IRPF tendrá "un impacto desigual" con una reducción significativa sólo en las partes más altas y bajas de la horquilla.

Sin embargo, Bruselas valora positivamente el nuevo sistema financiero para los gobiernos regionales, que implica la descentralización adicional del impuesto sobre la energía y del gasto lo que, sumado a la aplicación paralela de la ley general de la estabilidad presupuestaria, proporciona una ayuda adicional a la estrategia de consolidación en un contexto de mayor descentralización fiscal.

Para este año, según el informe, el gobierno central deberá pasar la prueba del empeoramiento del panorama macroeconómico y la puesta en práctica de la reforma del IRPF. La Comisión pronostica un déficit del 0,4% del PIB, frente a un crecimiento del PIB del 2%.