El departamento que dirige Rodrigo Rato reconoce ahora que el mayor incremento se observó en los primeros días de enero, siendo la hostelería y la restauración, que no utilizaron el doble etiquetado de forma masiva, los sectores que registraron las variaciones "más significativas". Además, el 'efecto redondeo' se intensificó aún más una vez finalizado el periodo del doble etiquetado (de enero a marzo).

Este impacto sobre la inflación española por el redondeo al alza de los precios está en línea con la previsión del aumento del 0,2% realizada por la Comisión Europea para el conjunto de la zona euro y coincide con el reconocimiento del propio presidente del Banco Central Europeo (BCE), Win Duisenberg, quien ha aceptado que la introducción del euro ha provocado un aumento de la inflación.

Por su parte, el vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, ha reconocido también en diversas ocasiones, pese a las reticencias iniciales, que la llegada de la moneda única ha tenido un impacto inflacionista sobre los precios y ha apelado a la responsabilidad de los diferentes sectores económicos para que no aprovechen situaciones coyunturales con el fin de incrementar sus márgenes empresariales.

De hecho, Economía considera que parte del repunte de la inflación, que se situó en noviembre en el 3,9% en tasa interanual, se ha debido, en parte, al 'efecto redondeo' del euro, el aumento de los impuestos especiales, unas condiciones monetarias muy laxas y ciertas deficiencias de la competencia en la distribución de algunos sectores económicos.

En este sentido, el Ministerio de Economía ha puesto en marcha una nueva campaña informativa sobre el euro, bajo el lema '50 euros no son 5.000 pesetas', que se emitirá en las principales cadenas nacionales y autonómicas de radio y televisión y se prolongará hasta el 15 de enero, en la que se recuerda a los consumidores, una vez desaparecido el doble etiquetado, que comparen los precios y elijan los productos más competitivos.

En esta misma línea, diversas encuestas que se han realizado a lo largo del año indican que los españoles también opinan que la entrada del euro ha venido acompañada de un repunte de precios. En concreto, el 82% de los ciudadanos atribuye el aumento de la inflación a la llegada de la moneda única, según el último 'Cuadernos de Información Económica' de la Fundación de Cajas de Ahorros Confederadas (Funcas).

Los españoles a favor del euro

A pesar de este efecto inflacionista, los españoles se han adaptado con gran rapidez a la nueva moneda y el 68% considera que la introducción del euro será beneficiosa para la economía española y ayudará a fortalecerla, según los datos del Eurobarómetro publicados por el Banco de España. Así, España es el país de la UE con menos dificultades para distinguir y manejar las monedas del euro, ya que el 85% lo encuentra fácil, frente a un 66% de europeos. En cuanto a los billetes, el 93% de la población manifiesta no tener dificultades para su uso.

El Eurobarómetro publica también los datos sobre los cálculos mentales de los precios. En este caso, sólo el 20% de la población asegura efectuar siempre estas cuentas en euros, el 36% lo hace tanto en pesetas como en euros y un 43% de los encuestados continúa pensando en pesetas la mayor parte del tiempo.

Por su parte, el barómetro de noviembre del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) señala que el 61,1% de los españoles afirma estar más cómodo con la peseta que con el euro, frente al 34,6% que señala estar igual de cómodo con una moneda que con otra y un 4% al que le resulta más cómodo el euro.

Según el CIS, casi un año después de la puesta en circulación del euro, sólo un 35,7% asegura ser capaz de saber lo que valen las cosas igual que en pesetas; un 49,6% asegura poder saberlo pero con dificultades; a un 13,3% le resulta bastante difícil saberlo, y al 1,3% le resulta imposible. Pese a las dificultades, sólo un 28,6% dice utilizar algún tipo de calculadora para la conversión de precios. De ese porcentaje, el 67,8% la utiliza de vez en cuando; un 18,1%, la mayoría de las veces, y un 13,4%, siempre o casi siempre.