Las nuevas cuantías del SMI serán aplicadas a partir del 1 de enero tanto para los trabajadores fijos como para los eventuales o temporeros, así como para el personal al servicio del hogar familiar. Para establecer el salario mínimo de cada año se toma en consideración de forma conjunta el IPC, la productividad media nacional alcanzada, el incremento de la participación del trabajo en la renta nacional y la coyuntura económica general.

Pero un año más, en particular se han tenido en cuenta los objetivos del Gobierno subrayados por el Banco Central Europeo en materia de contención de la inflación y moderación de las rentas salariales. Desde que gobierna el PP, el SMI ha subido cada año lo mismo que la previsión oficial de inflación. Sin embargo, este año, por primera vez no se han producido las reuniones para las consultas previas pertinentes con las organizaciones sindicales y asociaciones empresariales más representativas, aunque los agentes sociales hicieron llegar sus propuestas al Ministerio de Trabajo por carta.

Durante la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, el ministro de Trabajo, Eduardo Zaplana, advirtió de que una subida mayor del SMI, tal y como reclaman los sindicatos, podría provocar que los contratos sujetos a este salario desapareciesen, aunque señaló que el Gobierno está dispuesto a abrir una mesa de negociación para abordar este asunto. "Estos puestos de trabajo (los sujetos al SMI) no resultan esenciales para el mantenimiento de la actividad económica, son los más fácilmente prescindibles en un momento determinado, por lo que podría darse la paradoja de que si los encarecemos podrían desaparecer o ser mucho más vulnerables", explicó Zaplana.

Además, el ministro indicó que los perceptores de este salario -según sus cálculos rondan las 150.000 personas; medio millón, con cifras sindicales- que fuesen despedidos por el aumento del mismo tendrían "serios problemas" para encontrar otro empleo, al tiempo que añadió que, en estos momentos, la situación del mercado de trabajo y de la economía española aconsenjan un aumento del 2%, para garantizar la creación de empleo y el crecimiento económico.

Críticas de PSOE y sindicatos

Ayer, tanto CCOO como UGT reiteraron sus críticas a la esperada subida del 2% en el salario mínimo. Los sindicatos consideran que es tan lamentable como insuficiente. Ambas centrales sindicales reclamaron hace unos días que el SMI subiera hasta los 600 euros mensuales. Para CCOO, la decisión del Gobierno "implica bastante desprecio" hacia los trabajadores que perciben esa renta y recuerda que el poder adquisitivo de las personas afectadas por la misma ha disminuido en cinco puntos desde 1999. A su vez, apuntó que el salario mínimo representa el 37% del salario medio en España, es decir, 23 puntos por debajo del 60% que recomienda la Carta Social Europea.

UGT subrayó que continuará situando en el centro de sus reivindicaciones la subida del SMI y reclamará a los partidos políticos que incluyan en sus programas electorales la sustitución de esta renta como referente de políticas presupuestarias ajenas al ámbito laboral y el establecimiento de una cláusula de revisión automática. Para el responsable de empleo del PSOE, Ramón Jáuregui, la subida del 2% es "reaccionaria" y supone "la peor decisión" con la que podría haber respondido el Gobierno a las peticiones sindicales.

3.600 millones a la subida de las pensiones

En plena polémica sobre la subida unilateral de las pensiones no contributivas en Andalucía y La Rioja contra los criterios del Gobierno, el Ejecutivo aprobaba también ayer el incremento fijado a nivel estatal para las pensiones del 2003, y la paga adicional correspondiente a la desviación de los precios en el presente año. En total, 3.600 millones de euros destinados a mejorar las pensiones y que el ministro Zaplana se encargó de recordar que es "para siempre", frente a incrementos "esporádicos motivados por no sé qué circunstancia".

Cuantía de las pensiones mínimas en el 2003
	Con cónyuge a cargo	Sin cónyuge a cargo
Jubilación
Con 65 años	6.603,52	5.607,56
Menor de 65	5.995,08	5.075,56
Incap. perman.
Gran invalidez c/ 50%	9.905,28	8.411,34
Resto	6.603,52	5.607,56
Viudedad
Con 65 años		5.607,56
Entre 60 y 64		5.075,56
Menor de 60		4.050,20
Menor de 60 con cargas		5.075,56
Orfandad
Por beneficiario		1.646,40
En orfandad absoluta	El mínimo sube 4.050,20 euros a distribuir entre los beneficiarios
En fav. familiares
Por beneficiario		1.646,40
Si no existe viuda ni huérfano pensionistas:
-un benef. de 65 años		4.239,20
-un benef. menor de 65		3.991,40
-varios benef	El mínimo sube en el importe que resulte de prorratear 2.403,80 euros entre todos los beneficiarios

El Real Decreto sobre revalorización de pensiones para el 2003 garantiza el mantenimiento íntegro del poder adquisitivo de todas las pensiones, mediante la compensación de la desviación del IPC (1,9 puntos), que queda consolidada en la base de la pensión beneficiando a 8,4 millones de pensionistas, y también contempla una subida del 2% para todas las pensiones con carácter general, igual a la inflación prevista, y una mejora adicional de las pensiones de viudedad y de las pensiones mínimas.

Así, casi 2,8 millones de pensionistas tendrán subidas adicionales. Con carácter general, todas las pensiones de viudedad verán incrementado el porcentaje a aplicar sobre la base reguladora para el cálculo de su pensión, que pasará del 46 al 48%, lo que supone un incremento de la pensión del 4,44%. Además, las pensiones mínimas de viudedad para menores de 65 años se incrementaran casi un 10% en total. También tendrán incrementos adicionales otras pensiones mínimas, como los perceptores de jubilación menores de 65 años, los de orfandad y los que reciben una pensión mínima a favor de familiares, que tendrán una subida superior al 5,43%. Lo mismo sucederá con los pensionistas del SOVI, cuya pensión se incrementará el año que viene un 4,4%.