El ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, prepara la nueva reforma del IRPF comprometida en el programa electoral del PP, que entrará en vigor en 2003 y será enviada al Parlamento antes del próximo verano. La cuantía de la rebaja será 'parecida' a la que entró en vigor en 1999, valorada ayer por el ministro en 10.208 millones de euros en los dos primeros años. El coste que ha resultado de aquella reforma casi dobla lo inicialmente anunciado.

El margen para la nueva reducción de este impuesto es de unos 5.000 millones de euros al año, con una tarifa que recortará el tipo máximo del 48% actual al 46% y el mínimo, del 18% al 15%. El número de tramos, ahora en seis, está aún por determinar. Éste será uno de los aspectos polémicos, ya que el PSOE prepara una propuesta que reduciría a uno o dos tramos la tarifa del IRPF.

El nuevo impuesto se empezará a aplicar en 2003 mediante una rebaja de las retenciones, que no será suficiente para permitir devoluciones más bajas. En la declaración presentada en 2001 (sobre la renta de 2000), las devoluciones aumentaron un 9% y afectaron al 81,5% de los contribuyentes. Esta desproporción, que supone para la mayoría adelantar cada año dinero a Hacienda, 'es bastante difícil de ajustar', según el ministro.

La primera declaración con el nuevo impuesto se presentará en 2004, en una campaña que prácticamente coincidirá con otra campaña, la electoral. Los mismos plazos se produjeron en la anterior reforma, el Gobierno logró mayoría absoluta y la recaudación del impuesto apenas se ha resentido. Según los datos presentados ayer, los ingresos por IRPF aumentaron un 6,7% en 2000, gracias a la etapa de bonanza económica -que ahora se apaga- y a que la tarifa y las deducciones no se han actualizado con la inflación.

Montoro volvió ayer a rechazar la posibilidad de que el IRPF tenga en cuenta el deterioro que sufren las rentas por las subidas de precios y el aumento de impuestos encubierto que supone. Tampoco quiso hacer la cuenta de los impuestos que han subido este año -gasolinas, alcohol, IVA del butano y autopistas, IRPF para pequeños empresarios-, con el argumento de que se trata de 'actualizaciones' pendientes desde hace años.

En cuanto a los efectos de la anterior reforma, los datos presentados ayer indican que la rebaja media ha sido en 2000 del 13,83%, unos 462 euros para una familia típica. Sobre la distribución por tramos de renta, los datos presentados no desglosan lo suficiente como para hacerse una idea precisa. Montoro aseguró que el peso de las rentas del trabajo en el impuesto se ha mantenido en proporciones similares a las actuales.